La mayoría de los gimnasios tiene diferentes máquinas cardiovasculares para entrenar la parte aeróbica. Las más habituales son la cinta de correr, la bicicleta estática y el escalador, también llamado máquina de step. Se usan para entrar en calor, para ganar capacidad aeróbica y para quemar calorías. Cuál conviene según los objetivos de cada uno y cuál es la ideal para sumar al hogar.
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Cinta, bicicleta, escalador... Entre estas tres máquinas existen algunas diferencias que nos pueden ayudar a decidir por una u otra de acuerdo a nuestras necesidades y preferencias. Para eso, es importante conocer sus utilidades y características principales.
Cinta de correr: es la más popular de todas las máquinas aeróbicas, precisamente porque además de caminar nos permite correr, algo que muchos solemos hacer para mantenernos en forma. Sin embargo, su costo no es menor y su tamaño tampoco, por lo que no suele ser una máquina aconsejable para ubicar en casa, exceptuando la posibilidad de armar un gimnasio en un ambiente aparte.
Por supuesto, la cinta cuenta con una gran ventaja: nos permite correr o caminar en días de lluvia en que no podemos realizar esta actividad al aire libre. Además, podemos inclinar la cinta e incrementar la intensidad del entrenamiento y muchas de estas máquinas vienen con pulsómetro incorporado para medir la frecuencia cardíaca y, así, saber cuántas calorías quemamos en promedio.
Una desventaja de esta máquina es que correr en la superficie de la cinta puede producir un alto impacto en las articulaciones y dañarlas con el tiempo; por ello, no se recomienda comenzar corriendo allí en principiantes y, menos aun, en personas que padecen sobrepeso u obesidad. Por otro lado, caminar o correr en cinta requiere de energía eléctrica para funcionar y puede resultar un poco monótono si a diario repetimos el entrenamiento.
Es decir, la cinta puede permitirnos un buen trabajo aeróbico y ofrece variedad de posibilidades para entrenar, aunque no es lo mismo correr en cinta, cuando el tapiz rueda bajo nosotros, que correr en la calle donde debemos esforzarnos más para impulsarnos. Por otro lado, puede ser una máquina muy costosa y voluminosa para tener en casa, así como poco útil si sufrimos de alguna dolencia articular o si simplemente vamos a correr y caminar, porque puede ser muy monótono y hasta aburrido el entrenamiento.
Bicicleta fija o estática: es otro clásico de las máquinas cardiovasculares que podemos encontrar en cualquier gimnasio e incluso, es un aparato cómodo y más económico que la cinta para llevar a casa, aunque su trabajo se concentra más en el tren inferior y puede no ser tan completo como el que ofrece correr, por ejemplo.
Eso sí, la ventaja principal de la bicicleta es que las articulaciones no sufren impacto, porque nunca se despegan de los pedales, entonces es muy útil en personas que recién comienzan a entrenar, en adultos mayores y en individuos con exceso de peso.
También puede resultar un poco aburrido el entrenamiento en bicicleta, pero generalmente podemos alcanzar un buen incremento de la frecuencia cardíaca en poco tiempo y quemar calorías de manera sencilla y segura, aunque pedaleando quemamos menos calorías que corriendo.
La bicicleta también permite pedalear parados para tonificar más las piernas y podemos variar la resistencia con una simple rueda que gradúa el peso que debemos mover con los pies. Por supuesto, también puede ser monótono el entrenamiento, pero la bicicleta, al no mover el tren superior, lo cual no olvidemos que se traduce en menos trabajo del cuerpo, permite fácilmente que nos coloquemos frente a la tele o con un libro para leer mientras nos ejercitamos, algo un poco difícil si estamos corriendo a gran velocidad en cinta.
Escalador o máquina de step: es una de las máquinas menos usadas y aunque ocupa poco lugar y podemos tenerla en casa, no resulta de gran utilidad, porque concentra el trabajo en el tren inferior, sobre todo, en piernas, glúteos y gemelos.
Esta sobrecarga muscular, sobre todo en gemelos, hace que esta máquina no sea aconsejable para principiantes, ya que si la intención es quemar calorías, nos cansaremos rápido y no podremos lograr un alto gasto energético con el trabajo en escalador.
Esta máquina no es recomendable para principiantes, sino que es de más utilidad para personas con cierto entrenamiento previo que quieren concentrar el trabajo en el tren inferior al mismo tiempo que queman algunas calorías.
Otra desventaja es que no suele ser una máquina muy económica, aunque encontramos versiones más baratas y reducidas, es decir, sin el apoyabrazos que nos permite lograr equilibrio y mejor postura.
El entrenamiento en escalador, además de estar limitado por el intenso trabajo de piernas y glúteos, generalmente es aburrido y no permite grandes variaciones, aunque sí se puede ver televisión mientras subimos y bajamos los pies.
En conclusión, para personas con problemas articulares o sobrepeso lo ideal es comenzar caminando en cinta o utilizar la bicicleta estática, con la cual se pueden quemar más calorías con menor impacto. Correr en cinta o usar el escalador serán actividades para personas con cierto grado de entrenamiento previo.
Si lo que buscás es quemar calorías, mejor la cinta; y si estás buscando un intenso trabajo de piernas, no hay nada más aconsejable que el escalador.
Para casa, la máquina más económica y menos voluminosa con la que podemos ganar resistencia, quemar calorías y usar con menos riesgo de lesiones es la bicicleta estática.
Por Fede del Piano
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